Sphere
adalah salah satu novel karya Michael Crichton yang terbit di tahun 1987. Tema utama
yang dipakai adalah psikologi dengan bumbu uraian hukum-hukum matematika,
fisika dan keragaman biologis. Cerita utamanya menyangkut konflik antar manusia
ketika berada di lingkungan asing, berhadapan dengan teknologi asing dan
bagaimana mereka memecahkan masalah dengan emosi dan akal mereka. Bagaimana mereka
memperjuangkan kepentingan dan keinginan mereka jauh di bawah laut.
Tokoh
utama Sphere adalah Norman Johnson, psikolog berusia 53 tahun, cukup tua untuk
ukuran ilmuwan lapangan aktif. Ia dibawa untuk menyelidiki pesawat asing yang jatuh
di dasar laut bersama ilmuwan-ilmuwan lain. Dari segi keilmuan,ialah
satu-satunya peneliti non-eksak yang ikut penyelidikan. Ilmuwan-ilmuwan lain merupakan
scientist, ahli ilmu pasti seperti
fisika, matematika, bioloigi, dan kimia. Jauh di dasar laut mereka ditempatkan
di wahana khusus dan wajib menyelidiki pesawat asing yang memuat bola perak
raksasa yang diperkirakan berasal dari galaksi lain. Konflik dimulai ketika
perbedaan-perbedaan pendapat mulai meruncing dan salah satu dari mereka
mendapat kekuatan ekstra dari bola perak raksasa.
Melalui
tokoh-tokoh utamanya Crichton ingin menceritakan pertentangan antara ilmu
psikologi, logika matematika-fisika dan nalar biologis. Walaupun sepertinya
tema utama buku ini (sepertinya) psikologi, Crichton memilih untuk tidak
bercerita terlalu panjang tentang psikologi. Beberapa bagian bahkan cenderung
menonjolkan matematika dan fisika sebagai dasar keilmuan untuk memecahkan
masalah.
Ide-ide
menarik bertebaran dalam novel ini. Contohnya konsep 3 Dimensi, yaitu
bentuk,ruang dan waktu yang bisa dibengkokkan oleh kekuatan gravitasi. Ide lainnya
: kemungkinan lubang hitam sebagai mesin waktu, kemampuan manusia untuk
bertahan di bawah tekanan dan lingkungan asing yang berubah-ubah, fakta bahwa
wanita lebih tahan krisis fisik (tekanan udara, gravitasi) daripada pria, dan
beberapa isu ras dan gender seperti kenapa hanya sedikit jumlah wanita ilmuwan
dan kenapa orang kulit hitam cenderung sinis pada saat itu. Untuk ukuran tahun
1987, novel ini bisa memotret isu-isu yang muncul saat itu dan menggabungkannya
dengan ide-ide futuristik.
Menurut
saya, Sphere ini berfungsi sebagai fondasi tumpukan ide dan imajinasi Crichton
menuju karya-karya lainya. Kelak konsep gravitasi dan dimensi diceritakan lebih
beralur dan menarik di Timeline. Evolusi biologi diceritakan ulang di Congo. Sebagai
hiburan, novel ini cukup bagus walaupun penjelasan-penjelasan ilmiah di
dalamnya terlalu panjang. Saya sendiri menyukai novel ini J
Komentar